Cetosis: ¿Qué es y cómo funciona?
La cetosis es un estado metabólico en el cual el cuerpo utiliza grasa como su principal fuente de energía, en lugar de la glucosa proveniente de los carbohidratos.
Entendiendo la cetosis:
- Normalmente: El cuerpo obtiene energía principalmente de la glucosa derivada de la descomposición de los carbohidratos que consumimos en la alimentación.
- Cambio a la grasa: Cuando hay un déficit significativo de carbohidratos en la dieta, el hígado comienza a producir sustancias llamadas cuerpos cetónicos a partir de la grasa almacenada en el cuerpo.
- Fuente alternativa: Estos cuerpos cetónicos son liberados al torrente sanguíneo y utilizados por las células (excepto el cerebro que sigue prefiriendo glucosa) como combustible energético.
¿Cómo se llega a la cetosis?
Existen dos formas principales de entrar en cetosis:
Dieta cetogénica: Esta dieta se caracteriza por ser muy baja en carbohidratos (generalmente menos de 50 gramos por día), alta en grasas y moderada en proteínas. Al restringir drásticamente los carbohidratos, se obliga al cuerpo a buscar fuentes alternativas de energía, dando paso a la producción de cuerpos cetónicos.
Ayuno prolongado: Cuando no se consumen alimentos por un periodo extenso (generalmente más de 24 horas), las reservas de glucosa se agotan y el cuerpo también entra en cetosis para obtener energía.
¿Qué efectos tiene la cetosis?
La cetosis puede producir algunos efectos secundarios iniciales como:
Mal aliento: Durante la transición a la cetosis, el cuerpo puede liberar un subproducto con olor a acetona a través de la respiración.
Fatiga y dolores de cabeza: El organismo se está adaptando a su nueva fuente de energía, lo que puede generar cansancio y dolores temporales.
Problemas digestivos: El cambio en la dieta puede causar estreñimiento o diarrea.
Sin embargo, una vez superada la fase inicial, la cetosis también puede presentar algunos beneficios potenciales, que requieren investigación científica más profunda:
Pérdida de peso: Al quemar grasa como energía principal, se puede producir una disminución del peso corporal.
Control del azúcar en sangre: La cetosis puede ser beneficiosa para personas con diabetes tipo 2.
Mejora cognitiva: Se están estudiando posibles efectos positivos en la función cerebral.
Importante:
La cetosis no es adecuada para todas las personas.
Se recomienda consultar con un médico o nutricionista antes de iniciar una dieta cetogénica, especialmente si tienes alguna condición médica subyacente.
Un profesional de la salud puede ayudarte a determinar si la cetosis es segura y adecuada para ti, y te guiará para implementarla de manera saludable.